Η συλλογή του ωαρίου που παράγεται με φυσιολογικό τρόπο στην ωοθήκη χωρίς την διέγερση ωοθηκών με φαρμακευτικά σκευάσματα λέγεται θεραπεία Φυσικού Κύκλου.
Ο φυσικός κύκλος προτιμάται από τα ζευγάρια ως θεραπεία υπογονιμότητας αλλά επειδή η ωοληψία αφορά ένα και μόνο ωάριο, περιορίζει δραματικά την ποιοτική επιλογή εμβρύου και την δυνατότητα για περισσότερες επιτυχημένες εμβρυομεταφορές.
Αφορά γυναίκες που δεν θέλουν ή δεν είναι ενδεδειγμένο να πάρουν ορμονική διέγερση ή που δοκίμασαν με ενέσεις γοναδοτροπινών για παραγωγή πολλαπλών ωαρίων και το αποτέλεσμα ήταν ανεπαρκές (είτε γιατί ήταν αριθμητικά χαμηλή η παραγωγή ωαρίων, είτε γιατί η ποιότητα των ωαρίων αυτών δεν ήταν καλή). Επίσης συνιστάται σε ζευγάρια που έχουν ήδη τεκνοποιήσει και δεν θέλουν να ρισκάρουν εγκυμοσύνη με περισσότερα από ένα έμβρυα.
Είναι ηπιότερη θεραπεία από την πρόκληση ωορρηξίας, αν και είναι σύνηθες να χορηγούνται ορμόνες τις τελευταίες ημέρες προς αποφυγή πρόωρης ωοθυλακιορρηξίας και ενίσχυση ολοκλήρωσης της προσπάθειας.
Πλεονεκτήματα & Μειονεκτήματα Φυσικού Κύκλου
Τα κυριότερα πλεονεκτήματα της θεραπείας φυσικού κύκλου σε σχέση με την ορμονική διέγερση είναι:
- η ομαλή φυσική και μη φαρμακευτική διαδικασία παραγωγής ωαρίων
- η μείωση του κινδύνου πολύδυμης κύησης αφού γονιμοποιείται ένα μόνο ωάριο
- η αποφυγή τυχόν παρενεργειών από την ορμονική διέγερση όπως το Σύνδρομο Υπερδιέγερσης Ωοθηκών
- η αύξηση των ποσοστών επιτυχίας και σε γυναίκες άνω των 40 ετών, με την βοήθεια της εξέλιξης των διαφόρων τεχνικών, όταν έχουν αποτύχει άλλοι τρόποι
- η άμεση επανάληψη της προσπάθειας στον επόμενο κύκλο σε περίπτωση αποτυχίας χωρίς να χάνεται χρόνος
- το χαμηλό οικονομικό κόστος λόγω της αποφυγής φαρμάκων στην θεραπεία.
Το κυριότερο μειονέκτημα είναι το αυξημένο ποσοστό αποτυχίας λόγω του μικρού αριθμού μεταφερόμενων εμβρύων, γεγονός που απαιτεί περισσότερες επαναληπτικές προσπάθειες για την επίτευξη κύησης και κατά συνέπεια κάποιες φορές να αντισταθμίζει και το αρχικά χαμηλό κόστος.
Ωστόσο, η ραγδαία ανάπτυξη της ιατρικής τεχνογνωσίας μας επιτρέπει να εφαρμόσουμε συνδυαστικές μεθόδους για επιτυχή κύηση. Στην περίπτωση που απαιτούνται πολλαπλά ωάρια και δεν είναι εφικτό να παραχθούν με άλλον τρόπο, έχουμε την επιλογή να συλλεχθούν μεμονωμένα ωάρια σε διαφορετικούς κύκλους και να καταψυχθούν με την τεχνική της κρυοσυντήρησης ωαρίων ώστε να γίνει αξιολόγηση από τον εμβρυολόγο και να ακολουθήσει εμβρυομεταφορά περισσοτέρων από ένα εμβρύων στην μήτρα την κατάλληλη στιγμή.