(Διάνοιξη διαφανούς ζώνης γονιμοποιημένων ωαρίων)
Τι είναι η διάνοιξη διαφανούς ζώνης γονιμοποιημένων ωαρίων με laser ή αλλιώς υποβοηθούμενη εκκόλαψη (assisted hatching)
Κάθε ωάριο περιβάλλεται από μια μεμβράνη που ονομάζεται διαφανή ζώνη, η οποία επιτρέπει σε ένα μόνο σπερματοζωάριο να το διαπεράσει και να γίνει η γονιμοποίηση. Αφού επιτραπεί η είσοδος του σπερματοζωαρίου και γίνει η γονιμοποίηση, η ζώνη αυτή περιβάλλει προστατευτικά τα κύτταρα του εμβρύου στα πρώτα στάδια των διαιρέσεων του σε πολλαπλά κύτταρα και φυσιολογικά την 5η-6η μέρα (στο στάδιο της βλαστοκύστης) η ζώνη λεπταίνει, διασπάται και το έμβρυο εξέρχεται από το περίβλημα για να προσκολληθεί στη μήτρα.
Κατά την επώαση του εμβρύου στο εργαστήριο, όπου ο εμβρυολόγος παρακολουθεί την υγιή ανάπτυξή του μέχρι να γίνει η εμβρυομεταφορά, έχει παρατηρηθεί σε αρκετές περιπτώσεις ότι η διαφανής αυτή ζώνη σκληραίνει με αποτέλεσμα το έμβρυο να μην μπορεί να βγει από αυτό το περίβλημα και να εκκολαφθεί ώστε να γίνει η εμφύτευσή του στη μήτρα.
Πιθανοί παράγοντες σκλήρυνσης θεωρούνται η προχωρημένη ηλικία (παρατηρήθηκε παχύτερη ή σκληρότερη διαφανή ζώνη στα ωάρια), η υψηλή τιμής της ωοθυλακιοτρόπου ορμόνης FSH, η αυξημένη δοσολογία των γοναδοτροπινών κατά την ωοθηκική διέγερση για να υπάρχει η επιθυμητή παραγωγή ωαρίων, η κρυοσυντήρηση, κ.α.
Για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος χρησιμοποιούμε την εξελιγμένη τεχνική της υποβοηθούμενης εκκόλαψης (assisted hatching), δηλαδή της διάνοιξης της διαφανούς ζώνης των γονιμοποιημένων ωαρίων με laser, η οποία έχει αποδειχτεί ότι αυξάνει το ποσοστό επιτυχίας της εμφύτευσης.
Ο εμβρυολόγος δημιουργεί μία οπή με laser στην εξωτερική μεμβράνη υποβοηθώντας με αυτό τον τρόπο την εκκόλαψη του εμβρύου. Η τεχνική είναι απόλυτα ακριβής και το laser εξελιγμένης υπερσύγχρονης κατασκευής ώστε να μην τραυματίσει το έμβρυο.